Forsat drama i Rally Portugal
Efter drama de første 2 dage i dette års Rally Portugal, forsatte dramaet om lørdagen. Ford teamet havde regnet ud at Petter Solberg – Ford Fiesta RS, forsat havde en chance for at nå, en samlet 4 plads i rallyet, med de tider han tidligere havde kørt i rallyet.
Petter Solberg startede også lørdagen meget godt, efter vejret ikke længere var så voldsom.

Petter Solberg kørte 4 hurtigste tider af 6 mulige, og var kort oppe på 4 pladsen, efter at have startet dagen fra en 13 plads, men fik problemer på dagens sidste prøve med hans servostyring, og sluttede derfor ned på 5 pladsen, men som han udtaler: ”Jeg ønsker at score så mange mesterskabs point som jeg kan. Som vi har set allerede i dette rally, kan en masse stadig ske i løbet af den sidste 115 km, og jeg har ikke udelukket en podieplacering endnu. "

Petter Solberg
(Foto: Ford World Rally Team)

Imens kæmpede den anden Ford køre, Jari Matti Latvala – Ford Fiesta RS med flere problemer i løbet af lørdagen, og kan derfor nu kun kæmpe for at score point til konstruktør mesterskabet, og lidt point måske, på søndagens ”Power Stage”, som giver ekstra mesterskabes point til de 3 hurtigste.

Hirvonen
(Foto: Citroen)

I top 3 kampen styre Mikko Hirvonen – Citroen DS3 stadig rallyet. Han ligger med en komfortabel afstand til, Mads Østberg – Ford Fiesta RS på 2 pladsen, og ser ud til at kunne tage hans første sejr for Citroen, efter skiftet i år fra Ford, og med en evt. sejr også bringe sig i front af WM, men der kan ske meget på løbets sidste 115 km prøver.

Mads Østberg fik kæmpet sig forbi Evgeny Novikov – Ford Fiesta RS, på lørdagens prøver, og hvis han holder denne placering, igen score en podie plads. Den unge Russer Evgeny Novikov kan køre, hans bedste placering til d.d. i hus, hvis han kan holde sig fri af problemer, og ikke køre af, hvilket han er ret kendt for at gøre, men vi må se hvordan han klare det på søndagens afsluttende prøver..

Evgeny Novikov
(Foto: M-Sport)

Stillingen efter dag 3:

Pos.	Kørere	Bil	Tid	Diff
1.	M Hirvonen J Lehtinen	Citroen DS3	2:59:33.6	0.0
2.	M Østberg J Andersson	Ford Fiesta RS	3:00:45.5	+1:11.9
3.	E Novikov D Giraudet	Ford Fiesta RS	3:01:14.8	+1:41.2
4.	N Al Attiyah G Bernacchini	Citroen DS3	3:05:43.7	+6:10.1
5.	P Solberg C Patterson	Ford Fiesta RS	3:06:00.1	+6:26.5
6.	M Prokop Z Hrůza	Ford Fiesta RS	3:06:21.1	+6:47.5
7.	D Kuipers R Buysmans	Ford Fiesta RS	3:07:03.4	+7:29.8
8.	S Ogier J Ingrassia	Skoda Fabia S2000	3:07:33.8	+8:00.2
9.	P Van Merksteijn E Chevaillier	Citroen DS3	3:08:12.3	+8:38.7
10	J Ketomaa M Stenberg	Ford Fiesta RS	3:11:10.3	+11:36.7

Per Flemming Rasmussen
Rasmotorsport.com