Tom K på Le Mans med Team Goh
Det bliver det japanske Team Goh, der får fornøjelsen af at kunne præsentere Tom Kristensen som kører på Le Mans 2004, når danskeren skal forsøge at hente sin femte sejr i træk. Dermed bliver Kristensen atter genforenet med den Audi R8, som han vandt Le Mans i fra 2000 til 2002.

Desværre bliver der ikke tale om noget dansk dream team. Jan Magnussen kørte for Team Goh på Le Mans i år og har længe været på tale til genvalg i 2004, men teamchef Kazumichi Goh har i den sidste ende valgt at give den ledige plads ved siden af Tom og japaneren Seiji Ara til italieneren Rinaldo Capello.

"Med Tom og Capello har jeg fået to stjernekørere, der ved, hvad det kræver for at vinde et løb som Le Mans. De er forsvarende vindere og vil ganske enkelt give os de størst mulige chancer for at kunne hente trofæet til Japan. Jeg er taknemmelig for, at jeg af Audi har fået mulighed for at vælge to så fantastiske kørere," siger Goh, der i parentes bemærket ikke har været dikteret af Audi til at vælge fabrikskørere.

For Tom K selv er der tale om et spændende skifte efter Bentley-epoken. Med tilbud fra alle de tre privatteams, der stiller op med en Audi R8 næste juni, har valget ikke været nemt for den 36-årige nordjyde, men han er yderst tilfreds med udfordringen:

"Det har været svært at vurdere, hvilket team der står med de bedste kort på hånden, men i efteråret 2003 kørte jeg to gange for Goh og var imponeret af såvel professionalismen som holdånden i teamet. Capello bliver en klar forstærkning, og Seiji Ara har jeg også kun godt at sige om. Han kører ikke alene stærkt, men forstår også vigtigheden af at køre økonomisk i et så langt løb som Le Mans. Frem for alt ved jeg, at der bliver tale om en meget harmonisk kørertrio, hvor der ikke bliver kørt for egne, men i teamets interesser," siger Tom Kristensen.

Pudsigt nok har Team Goh altid har haft tætte bånd til danske piloter. Ud over Kristensen og Magnussen har japaneren tidligere haft John Nielsen og Casper Elgaard med på Le Mans. Trods seks sæsoner på den internationale scene fik teamet sin første sejr i august i år, da Kristensen og Ara vandt 1.000 km-løbet på Spa. I november gentog duoen bedriften ved at vinde 1.000 km-løbet på Le Mans.

Teamejer Goh (tv) er begejstret over at have fået Tom Kristensen i sit Le Mans-team 2004. Seiji Ara (th) bliver sammen med Rinaldo Capello makker til danskeren
(Foto: Audi Sportpress)

TomKristensen.com
Nils Finderup